Je vind me vaak in de buitenlucht, met honden, paarden, planten en bergen in de weer. Daarnaast zet ik me graag in voor mijn eigen buurt en buren. Als persoon ben ik toegankelijk, enthousiast en betrokken. Ik heb brede kennis van het sociaal domein en ben een snelle denker met een autonome inbreng. En ik zoek samen graag de schuurplekken op, omdat juist daar de glans ontstaat.

In 1997 kwam ik met een ‘papiertje’ de arbeidsmarkt op. Als kersverse antropoloog met een bult theoretische kennis en weinig zicht op de dagelijkse praktijk. Niet in Nederland, laat staan in Afrika, waar ik mijn toekomst zag. Daarom was ik blij met de kans om bij Vluchtelingenwerk aan de slag te kunnen. Met de voeten in de klei, in verbinding met mensen. En dat is sindsdien mijn vertrekpunt.

Het werken met en voor vluchtelingen heb ik bij verschillende organisaties mogen doen. De dilemma’s van migratie, lokale verbinding en interculturele communicatie zijn nog steeds aan de orde van de dag. En ik heb veel mogen leren van bijzondere mensen. Helaas lijkt het werken voor een doelgroep onbedoeld de ongelijkwaardigheid te versterken. Dat heeft mijn inzicht in het domein gevoed en mijn zoektocht naar alternatieven gedreven (zie ‘Persoonlijke Blikopeners’).

Als leidinggevende heb ik ruim 10 jaar het proces van teams in het sociaal domein mogen begeleiden. Door bij verschillende organisaties, met verschillende vakmensen en meersoortige opdrachten hun proces te ondersteunen. Altijd dichtbij ‘de inhoud’ en vanuit het team. Daarbij heb ik geleerd hoe strategisch te handelen vanuit een gezamenlijk verhaal. Een verhaal gebouwd vanuit de praktijk en de mensen om wie het gaat. En ondertussen heb ik ontdekt hoe het sociaal domein systemisch samenhangt en aan innovatie toe is.

In bewonersinitiatieven zie ik een glimp van de toekomst van Samenleven in Nederland. Meer collectief makerschap en in regie. Meer ‘selluf doen’, zoals ik dat als driejarige peuter stampvoetend wenste. Minder ‘zorgen voor’. Met ruimte voor lokale creativiteit. Met groeistuipen en de onvermijdelijke hordes in bedrijfsvoering. En tot slot de noodzaak van een lange adem. Met de inspiratie van de vele initiatiefnemers en projecten in mijn rugzak, draag ik graag bij aan het verder uitkristalliseren van die toekomst. Samen. Met jou.